Uma das coisas que não mudaram nessa história é o boca-a-boca. Eu confio mais no que meu amigo diz sobre um produto do que no que o vendedor diz – é um jogo de interesses, o meu amigo ganha reputação, seja elogiando seja falando mal, enquanto a percepção geral é a de que o vendedor só ganha se falar bem.

Pesquisa mostra que usuário confia mais em opiniões pessoais.

Uma pesquisa recente da Nielsen mostra que, no mundo inteiro, isso é verdade também na web: consumidores confiam mais na opinião de estranhos (70%) ou de conhecidos (90%) do que em qualquer outro tipo de propaganda. Veja a tabela abaixo.

A web trouxe consigo os aplicativos sociais.

Uma coisa que mudou radicalmente a maneira como nos relacionamos entre nós e com os bens de consumo foi o software e a rede: a web. Desde o início a web trouxe consigo aplicativos que ajudavam as pessoas a se relacionarem e se comunicarem, como o email, os fóruns, entre outros: aplicativos sociais.

E surgiram os grandes jardins fechados que conseguiram quase “monopolizar” a mediação das relações entre amigos: as grandes redes sociais como orkut, facebook, myspace, etc. Essas redes sociais amplificaram o boca-a-boca: quanto maior a facilidade de comunicação, maior o impacto da opinião do consumidor nas vendas.

Aplicativos ajudaram Facebook a sair na frente na guerra das redes sociais. OpenSocial segue a tendência.

Mas jardins fechados não funcionam muito bem na web, que é um ambiente que foi arquitetado para ser aberto. Quem primeiro entendeu isso e executou a estratégia de maneira magistral foi o Facebook, que abriu sua plataforma para que qualquer outra empresa, qualquer desenvolvedor possa criar aplicativos sociais dentro da sua rede.

As outras redes não puderam ficar fora da tendência, e chegaram muito depois, mas de maneira ainda mais aberta, criando um padrão livre para aplicativos sociais que seria implementado em todas as outras redes sociais exceto o Facebook: o OpenSocial.

Empresas de eCommerce podem aproveitar os aplicativos em redes sociais para gerar recomendações de produtos do usuário para amigos.

Criando aplicativos como estes e adicionando-os como módulos em redes sociais, as lojas virtuais podem finalmente aproveitar de maneira relevante o poder da opinião dos consumidores e o seu impacto na decisão de compra.

Um bom exemplo é o Reading List da Amazon, no LinkedIn. É um aplicativo no qual o usuário pode adicionar os livros que já leu e anda lendo e assim enriquece seu perfil profissional.

Listas de desejos, listas de casamento, produtos que representem meus gostos pessoais, produtos que eu recomendo para amigos, aplicativos que são úteis para nichos específicos e que envolvem produtos…

As idéias não acabam, e todas têm algo em comum: um mote que seja interessante para o usuário e que envolva recomendar produtos no processo, aproveitando o fato de que todos os amigos do usuário já estão na rede social e que basta um clique para compartilhar uma recomendação com todos eles.

O Presidente Internacional de Online da Nielsen, Jonathan Carson, diz o seguinte:

“A explosão do consumer-generated media (CGM) nos últimos anos significa que a confiança dos consumidores na opinião de outras pessoas, conhecidos ou desconhecidos, no processo de decisão de compra, aumentou significativamente”.

Quando a conexão entre amigos na internet estiver além dos sites de redes sociais, o impacto nas vendas será ainda maior. E isso já começou.

No futuro (e só podemos falar sobre esse futuro porque ele já chegou) “a rede social” na internet estará em um nível acima dos sites fechados que hoje chamamos de redes sociais. Isso, somado a uma profusão de APIs abertas, aplicativos e plataformas opensource, trará (e já está trazendo) uma verdadeira revolução no poder que o consumidor terá de se fazer ouvir por sua própria rede e causar impacto direto nas vendas.

Esta história só está começando.

Em boa parte do evento diretores regionais de empresas relacionadas ao mercado de social media mostraram números sobre o mercado de internet no Brasil e falaram sobre seus produtos. Parecia ser realmente um evento corporativo, com objetivo de mostrar os serviços das empresas palestrantes pra as empresas ouvintes no evento.

As palestras de Patrick Chanezon, evangelista das APIs do Google, e Manu Rekhi, o Product Manager do Orkut, foram realmente muito boas. Veja abaixo os slides da palestra do Patrick:

Uma coisa interessante que Manu disse na sua Palestra foi que a audiência total das Redes Sociais passou a audiência de Busca na internet. Isso é fantástico!

O OpenSocial vai se integrar com o oAuth. Com isso será possível criar uma rede social na qual o usuário use seu login do orkut para entrar, por exemplo, e lá estejam já todos os seus amigos. Google, Facebook e Myspace estão lançando APIs para viabilizar este tipo de autenticação aberta.

Perguntei ao Manu se eles não tinham medo de perder usuários do orkut com essa abertura toda. Ele respondeu:”No Google é muito fácil tomar decisões. Nós nos perguntamos se “essa opção é melhor para o Google ou para o usuário” e escolhemos o que for melhor para o usuário. Acreditamos que o usuário tem o direito de entrar e sair facilmente do nosso serviço e por isso estamos investindo na abertura.”

Depois da avalanche de números e da exposição clara e bacana do pessoal do Google sobre o OpenSocial, cheguei a uma conclusão: o lançamento dos widgets no Brasil será um acontecimento gigante na história da nossa web.

Update 21/05/2008: Patrick Chanezon gravou uma entrevista em vídeo conosco e falou sobre nós no seu blog. Falo mais sobre a entrevista no blog da amanaie.

Hoje começa uma nova fase da nossa jornada.

Fomos procurados por Michael Nicklas um angel investor de New York, que tem uma enorme experiência no ramo. Depois de conversarmos bastante, resolvemos abrir juntos uma nova startup, com aporte financeiro. Chamamos ela de Amanaiê (mensageiro em tupy).

O foco é o mercado de Widgets da plataforma OpenSocial, principalmente para o Orkut. Vamos trabalhar colaborando com a comunidade de desenvolvedores para criar a maior comunidade de widgets do Brasil. Além disso, vamos criar e produzir widgets para campanhas e empresas. E tem outras surpresas, mas falo delas depois.

Esta nova empreitada deve consumir toda a nossa energia na desta.ca, por isso nós seremos muito seletivos na escolha de novos projetos que não estejam relacionados à amanaiê.

Como vocês devem imaginar, estamos muito empolgados!

• Você deveria ser dono da sua rede social
• Privacidade deve ser levada a sério, deixando o controle nas suas mãos.
• É bom ser capaz de encontrar aquilo que já é público sobre você na internet.
• Todo mundo tem várias redes sociais, e elas não precisam estar sempre conectadas.
• Tecnologias abertas são os melhores meios para se resolver estes problemas.

dataportability.org é um passo concreto para a abertura do grafo social

Agora essa idéia passou de um sonho. Há uma ação concreta no sentido de deixar que as pessoas aproveitem a colaboração na web como a web realmente é: uma plataforma. Sendo uma plataforma, não um banco de informações, não fazia sentido – pelo menos para uma empresa que diz colocar os usuários em primeiro lugar – que um serviço prendesse as informações das pessoas.

O detalhe é que há muito tempo a tecnologia necessária para tornar isso real já existe. Mas tecnologias sozinhas não inventam nada. É aí que entra o pessoal do Dataportability.org. Sua missão é juntar essas tecnologias já existentes – como apml, openID, microformats, RDF, RSS, OPML, Oauth – para criar uma referência de design e melhores práticas para a portabilidade de dados.

Além disso, precisam promover esse design para a comunidade de desenvolvedores, empresas e usuários. Para ajudar nessa tarefa, criaram um selo que identificaria os serviços participantes, assim como o “intel inside” com computadores que rodam o processador intel.

Mas que adiantaria tudo isso se as principais comunidades que todas as pessoas utilizam não apoiassem o movimento? Aí é que está a grande notícia:

Gigantes como o Google já participam do projeto.

Segundo o blog read/write/web, gigantes do mercado de comunidades como Google, Facebook, SixApart, Flickr e Twitter já estão participando. Cada um enviou um representante oficial para ajudar. Quem representará o Google no projeto será o próprio Brad Fitzpatrick, criador do OpenID e líder do OpenSocial (iniciativa do Google para criar um padrão industrial para criação de widgets para comunidades).

Com esses gigantes participando da jogada, provavelmente o resto do mercado de comunidades será pressionado a participar e abrir seus dados também.

Um futuro melhor para usuários e desenvolvedores.

Há quem diga que esse deve ser um momento muito importante na história da web. O momento em que os usuários poderão controlar seus dados, levar facilmente seus amigos para lá e para cá, entre as diversas plataformas da web.

Para os desenvolvedores será o dia em que eu poderei criar um site colaborativo e não precisar me preocupar em concorrer com o orkut ou outra comunidade, os serviços se complementarão em vez de rivalizarem entre si prendendo os dados dos usuários para que eles não possam migrar para o rival.

Assim, se eu criar um novo site, melhor que o orkut, as pessoas poderão mudar para ele se quiserem, sem se preocupar em ter que convidar um a um todos os seus amigos, suas preferências de privacidade, seu perfil, etc.

Design bonito, mas a programação…

O design gráfico do serviço é caprichado, bem ao gosto dos brasileiros: cheio de imagens, grafismos, manchas de tinta, efeitos, etc. Mas a programação me deixou decepcionado. O site é cheio de ajax, cheio de features legais, cheio de animações na interface, e cheio de bugs irritantes.

Eles usam scripts prontos de Ajax, como a lightbox que mostra fotos maiores. Até aí, ótimo! Mas ninguém se deu ao trabalho de sequer traduzir o plugin, de modo que a interface é toda em português, mas na tela que mostra fotos grandes você vê: next, close, prev, image 6 of 6….

Boa proposta, mas bem comercial.

Quando eu entrei no site, li a proposta, fiquei maravilhado, adorei a idéia, pensei que realmente fosse uma boa proposta independente para concorrer com os grandes players. Mas primeiro ví que não é independente, tem uma telecom por trás.

Depois ví a apresentação do serviço como “Um ambiente onde os produtos podem ser lançados com sucesso absoluto [...] sua marca pode ser exposta de maneira eficaz…”, que me deixou com um pé atrás. Em um serviço que se apresenta desta forma eu não tenho segurança de que os usuários estão em primeiro lugar.

Firefox não! Só para Internet Explorer.

Mas o que mais me irritou foram os bugs. O site tem muitos, muitos bugs, principalmente no firefox. Perfis que não abrem, botões que não funcionam, layout distorcido, entre muitos outros detalhes… Enfim tive que sair do meu browser moderno e ir para o internet explorer (me perdoem os 40% de leitores que usam o IE) para usar o site direito.

Muitas funcionalidades meia boca.

Volto a dizer, adorei a proposta do populy, mas penso que eles poderiam ter feito como o 8P que não promete tantos features quanto o populy, mas que funciona muito, muito redondo, com um acabamento impecável e entrega de fato tudo que promete.